Muitos projetos de automação começam pela tecnologia: “queremos um CLP”, “queremos um supervisório”. Os projetos bem estruturados começam por outra pergunta: qual problema da operação queremos resolver?

Quando a necessidade está clara, fica mais fácil definir os requisitos, avaliar as tecnologias disponíveis e estruturar uma solução de automação adequada à realidade da operação.

1. Comece pela necessidade operacional

Desperdício de energia, paradas frequentes, falta de rastreabilidade, dependência de operação manual ou dificuldade para manter uma temperatura estável são exemplos de situações que podem motivar um projeto de automação.

Antes de definir equipamentos e tecnologias, é importante entender o que precisa ser melhorado.

Sempre que possível, descreva o problema com dados: quanto tempo uma atividade consome, com que frequência ocorre, quais perdas estão envolvidas e quais impactos causa na operação.

Quanto mais clara for a necessidade, mais objetiva tende a ser a definição da solução.

2. Defina o que precisa ser controlado e monitorado

Depois de entender o problema, é necessário identificar quais variáveis e equipamentos precisam fazer parte do sistema de automação.

Dependendo da aplicação, podem estar envolvidos:

• temperatura;
• pressão;
• vazão;
• nível;
• corrente elétrica;
• status de equipamentos;
• alarmes e condições de operação;
• motores, bombas, válvulas e outros dispositivos.

Essa definição ajuda a estabelecer as entradas e saídas do sistema e orienta o dimensionamento dos componentes, como CLPs, módulos de I/O, sensores, atuadores e interfaces de operação.

3. Entenda o cenário atual

Antes de projetar uma nova solução, é importante entender o que já existe na operação.

Quadros elétricos, sensores, instrumentos, máquinas, equipamentos de campo e sistemas de controle existentes precisam ser avaliados para verificar suas condições e possibilidades de integração.

Em alguns projetos, parte da infraestrutura existente pode ser aproveitada. Isso pode reduzir intervenções, tempo de implantação e custos, além de evitar substituições que não sejam necessárias.

Por isso, o levantamento técnico é uma etapa importante antes da definição do escopo de automação.

4. Pense na integração desde o início

Uma solução de automação raramente funciona de forma totalmente isolada.

Dependendo da aplicação, o sistema pode precisar se comunicar com supervisórios, equipamentos de terceiros, sistemas de gestão, redes industriais ou outras plataformas utilizadas pela operação.

Por isso, é importante definir desde o início:

• quais sistemas precisam se comunicar;
• quais informações precisam ser compartilhadas;
• quais protocolos serão utilizados;
• quais equipamentos já possuem interfaces de comunicação;
• quais níveis de acesso serão necessários.

Antecipar essas definições ajuda a reduzir incompatibilidades e alterações durante a implantação e o comissionamento.

5. Considere quem vai operar o sistema

A automação precisa fazer sentido para quem estará em contato com ela diariamente.

Uma interface clara, informações organizadas, alarmes relevantes e procedimentos simples podem facilitar a operação e a identificação de ocorrências.

Isso envolve não apenas a programação do sistema, mas também a forma como as informações serão apresentadas ao operador.

Em aplicações com CLP, IHM ou supervisório, a experiência de operação deve fazer parte das decisões do projeto desde o início.

6. Planeje segurança e manutenção

Um projeto de automação também precisa considerar o comportamento do sistema diante de falhas e as condições necessárias para sua manutenção.

É importante definir, por exemplo:

• o que acontece em caso de falha de comunicação;
• como os equipamentos devem responder a determinadas condições;
• quais alarmes precisam ser gerados;
• como será realizado o diagnóstico;
• quais componentes precisam estar acessíveis para manutenção;
• como serão feitas futuras alterações e atualizações.

Projetar essas condições antecipadamente contribui para uma solução mais organizada, previsível e adequada à rotina da operação.

7. Estruture o escopo e as etapas

Com as necessidades e requisitos definidos, o próximo passo é estruturar o escopo do projeto de automação.

Dependendo da aplicação, o trabalho pode envolver etapas como:

Levantamento técnico → Projeto → Fabricação dos painéis → Programação → Instalação → Comissionamento → Startup → Acompanhamento e manutenção

Ter cada etapa claramente definida ajuda a alinhar responsabilidades, prazos, interfaces entre equipes e expectativas sobre o resultado final.

Também permite identificar quais atividades fazem parte do fornecimento e quais dependem de outros envolvidos no projeto.

Por onde começar

Se você ainda não tem o escopo completo, tudo bem.

Um projeto de automação pode começar a partir de uma necessidade operacional, de uma dificuldade recorrente ou de uma oportunidade de melhoria.

A partir de uma conversa técnica e de um levantamento das condições existentes, é possível transformar essa necessidade em requisitos mais claros e, então, definir a solução mais adequada.

Perguntas frequentes

Preciso saber qual tecnologia usar antes de falar com vocês?

Não. A definição da tecnologia faz parte do desenvolvimento da solução.

O projeto pode começar pelo problema da operação, pelas condições existentes e pelos resultados esperados. A partir dessas informações, são avaliadas as alternativas técnicas mais adequadas para a aplicação.

A automação se aplica a sistemas de climatização?

Sim. A automação HVAC pode ser aplicada a sistemas de climatização que envolvem equipamentos como chillers, bombas, torres de resfriamento, fan coils e sistemas de pressurização.

A automação pode integrar equipamentos, monitorar variáveis como temperatura e pressão, gerar alarmes e permitir o acompanhamento das condições de operação por meio de interfaces locais ou sistemas supervisórios.

É possível integrar uma automação nova a equipamentos existentes?

Em muitos casos, sim. A possibilidade depende das características dos equipamentos, dos sistemas de controle existentes e das interfaces de comunicação disponíveis.

Por isso, o levantamento da infraestrutura atual é uma etapa importante antes da definição da solução.

Um projeto de automação inclui o painel elétrico?

Dependendo do escopo, sim. A solução pode envolver o desenvolvimento e a fabricação dos painéis elétricos necessários para comando, controle e automação dos equipamentos.

A integração entre engenharia elétrica e automação permite considerar painel, componentes de controle, programação e demais interfaces como parte de uma solução coordenada.

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Descreva o desafio da sua operação e nossa equipe técnica pode avaliar o cenário e indicar os próximos passos para estruturar a solução.

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